人文学院由原政史系历史学专业，原中文系汉语言文学专业、新闻学专业、文秘专业（专科），于2013年6月组建而成。下设综合办公室、教学科研办公室、学务办公室、大学语文教研室、对外汉语教研室，并在学校支持下，成立了楚图南文化研究中心、滇东南区域经济社会研究所两个研究机构。

人文学院具有较为悠久的办学历史。1984年，文山学院前身文山师专建立，1985年开始招生，汉语言文学专业、政史专业（主辅修制专业）即开始招收第一届学生。1999年，历史教育专业单独招生。2009年，汉语言文学专业、历史学专业，作为升本后的第一批本科专业开始招收本科生。2013年，新闻学专业开始招生。历经30年的办学历程，人文学院积累了丰富的办学经验，有着较为深厚的办学传统和底蕴。拥有一支结构较为合理、具有团结协作精神的教师队伍，至2015年底，有专兼职教师45人，其中博士（含在读）3名，硕士25名；教授6名，副教授15名。在校生共24个教学班级、1275人。

人文学院成立以来，始终坚持教学中心地位，以质量工程建设为抓手，以团队建设为核心，推动学科、专业和课程建设，取得了较大成绩。“中国史”学科于2012年被遴选为校级重点学科，历史学专业于2012年7月获评为省级本科专业综合改革试点项目。“中国传统文化概论”为2010年度云南省高职高专精品课程，“简明东南亚史”为云南省十二五规划教材，“简明中国经济史”“诸子赏析”为校级十二五规划教材，“普通话教学团队”为校级优秀教学团队。杨永福教授、颜星教授、徐旭平教授被遴选为校级教学名师。

依托楚图南文化研究中心、滇东南区域经济社会研究所，人文学院教师逐渐形成了“西南边疆民族史研究”“滇东南区域经济社会史研究”“地方语言文化研究”三个学术创新团队，先后承担国家社科基金、教育部人文社科基金、省教育厅科研基金重点课题各一项，教育厅一般项目4项，省高校古籍整理项目4项，校级项目10余项。出版《鲁迅研究》《边疆民族史专题研究》《中国西南边疆古代交通格局变迁研究》《广南方言研究》《嬗变中的瑶村苗寨》《普通的八里坪》《开放视野下的边境苗寨》《唐宋诗词鉴赏》等著作10余部，发表论文百余篇。

人文学院重视学生动手能力、基本技能的培养。多年来，秉承“博思审问，明德笃行”的校训，以校园文化建设为主线，以团总支、学生会和羲和文学社、书法协会、诗朗诵协会、求实新闻社等社团组织为依托，开展丰富多彩的校园文化活动。历史学专业学生连续三届参加全国高师院校历史教师教育专业本科教学技能竞赛，获得讲课组二等奖一次、三等奖一次，说课组三等奖四次。文秘专业学生参加2015年度全省高职院校文秘技能竞赛，获个人组第一、二、四名。汉语言文学专业学生在校内外演讲比赛、朗诵比赛等活动中多次获得优秀成绩。